Qui a inventé l'objet transitionnel ?

L’objet transitionnel, c’est un objet qui fait l’interface entre l’enfant et la maman, et qui sert à représenter une présence rassurante pour l’enfant. C’est donc une sorte de substitut maternel, vers lequel l’enfant va se tourner afin d’amorcer tranquillement les changements (les transitions) d’état psychologique.

Ainsi, lorsque votre enfant doit faire ce changement d’état mental, quand son environnement change par exemple, l’objet transitionnel lui permet simplement d’avoir une figure qui nourrit ses besoins de chaleur, de réconfort et de confort. L’objet transitionnel, ou l’objet de transition, peut prendre plusieurs formes, mais c’est très souvent la peluche qui sera amenée à être l’objet transitionnel de choix des enfants. En fait, l’objet transitionnel est l’autre nom du doudou.

Son inventeur est Donald Winnicott, un éminent psychanalyste, qui a créé l’objet transitionnel dans les années 50, à la suite de nombreuses autres découvertes. Il précise que l’objet transitionnel n’est pas systématique chez l’enfant, et qu’il est plutôt présent chez les bambins occidentaux.

Sommaire :

1. Quels sont les concepts de Winnicott ?

• L’illusion
• La désillusion

2. Qu’est-ce que l’objet transitionnel selon Winnicott ?
3. Pourquoi l’objet transitionnel est-il important ?
4. Quels sont les différents objets transitionnels ?

Quels sont les concepts de Winnicott ?

Le besoin de sécurité et de réconfort sont des besoins universels chez tous les bébés et enfants. Pour les psychanalystes, l’enfant, dans les premiers mois de son existence, n’a pas vraiment de conscience de son corps, et a du mal à distinguer ce qui est vrai de ce qui ne l’est pas, c’est pourquoi il subit de nombreuses angoisses.

L’illusion

Cet état, selon Winnicot, c’est l’illusion. Lorsque l’enfant cri, cela doit déclencher une réponse précise, car son cri manifeste un besoin (nourriture par exemple). Pour lui, c’est quelque chose de magique, et le biberon ou le sein qui apparaît pour répondre à son besoin est donc inexplicable.

Il considère que cela lui appartient, mais en réalité, le concept d’illusion va plus loin : en fait, selon Winnicott, le nourrisson pense qu’il est omnipotent, car son action génère la réponse qu’il désire. Et ce sentiment est évidemment bon, parce qu'il permet à l’enfant de ne pas être trop angoissé : tout doit se passer comme il le veut.

La désillusion

Mais petit à petit, pendant le développement de l’enfant, il faut l’introduire au sentiment de frustration, car cela va l’aider à percevoir la réalité d’une façon plus objective. Progressivement, il prend conscience de sa dépendance vis-à-vis de sa maman, et, suite à des cris sans réponse appropriés, comprend qu’il n’est pas omnipotent.

C’est dans cet état que le nourrisson est donc très angoissé, et va devoir s’adapter. Le bébé va donc passer du subjectif à l’objectif : son environnement est externe et ne lui appartient pas, son corps s’inscrit dans cet environnement, etc.

Qu’est-ce que l’objet transitionnel selon Winnicott ?

Maintenant, nous allons détailler plus en profondeur ce qu’est l’objet transitionnel pour son créateur, Winnicott. Il est important de dire que, pour lui, cet objet est avant tout la manifestation d’un besoin.

Et comme vous l’aurez compris, ce besoin fait suite à la désillusion. En fait, le bébé aura besoin d’un objet pour effectuer ce que Winnicott appelle les phénomènes transitionnels, qui sont des expériences dans lesquelles l’enfant s’investit émotionnellement, joue, prend un rôle, imagine…

En résumé, ce sont des phénomènes qui permettent à l’enfant de se construire.

L’objet transitionnel pour Winnicott, c’est l’objet que l’enfant choisi, et c’est sa première possession qu’il perçoit entièrement de façon objective : il a conscience de son choix, et il sait que c’est un objet qui ne fait pas partie de lui ni de sa mère.

Cela lui permet donc d’intégrer petit-à-petit les concepts de subjectifs et d’objectifs.

Pourquoi l’objet transitionnel est-il important ?

Ainsi, l’objet de transition est fondamental. Il permet à l’enfant de déjouer ses angoisses de séparation ou de changement d’environnement, puisqu’il est en général ce qu’on peut qualifier d’objet de plaisir :

• doux
• chaud
• rond
• agréable au toucher

C’est aussi un objet que votre bébé peut manipuler à sa guise, en le promenant ou même en lui adressant des gazouillements ou des cris, ce qui lui permet de conserver cette sorte d’omnipotence qu’il avait dans l’état d’illusion.

Mais si cet objet est si important, c’est aussi à cause de certains phénomènes sociaux. En effet, le doudou est quasi inexistant dans les sociétés extra-occidentales. Par contre, chez nous, il est crucial.

Alors, pourquoi le doudou est important en occident ?

La réponse réside dans plusieurs éléments :

• La valorisation de la possession d’objet (que le bébé perçoit)
• La séparation plus rapide du bébé et de la maman à cause du travail
• De nombreuses angoisses, car l’enfant ne passe pas tout son temps dans la cellule familiale
• Un environnement qui change beaucoup

Le doudou est la première possession du bébé, et c’est aussi pour ça qu’il faut absolument laisser le bébé choisir son doudou.

Quels sont les différents objets transitionnels ?

Le Docteur Winnicott à mener ses propres expériences pour savoir quels étaient les objets qui permettaient de rassurer des enfants ou des bébés séparés de leurs parents. Ainsi, un peu comme pour les animaux, les premiers objets transitionnels étaient des vêtements de leurs parents imprégnés d’odeur corporelle.

Cela permet à l’enfant de lier l’objet à la famille, et donc d’y verser ses sentiments. Mais là où l’objet est vraiment intéressant pour la construction de l’enfant, c’est parce qu’il permet de créer du lien affectif.

L’enfant peut développer ses sentiments avec un objet, alors qu’auparavant, dans la période d’illusion, il n’y a pas vraiment d’échange entre la mère et l’enfant. Ainsi, le doudou procure du bonheur, car le bébé peut y déverser sa colère, mais aussi sa joie.

Ce sont des objets de thérapie qui luttent contre l’angoisse, et enrichissent la réalité de l’enfant.

Qui a inventé l’objet transitionnel en résumé

C’est la fin de cet article, et vous savez désormais qui est l’inventeur de l’objet transitionnel, et du concept de doudou. Mais vous avez aussi appris quels étaient les différents fondements de ses découvertes, ce qui vous aide à comprendre pourquoi l’objet transitionnel selon Winnicott est un réel enjeu.

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